Sinterklaas in den Niederlanden

Der 5. Dezember war in den Niederlanden schon immer ein besonderer Tag. Anders als viele denken, hat diese Tradition nichts mit Weihnachten zu tun. Weil Sinterklaas allerdings auch ein alter Mann mit weißem Bart und rotem Mantel ist, hat manch ein Tourist möglicherweise schon von einem „zweiten Weihnachten” erzählt.

Tatsächlich ist Sinterklaas jedoch etwas komplett anderes! Diese niederländische Tradition mag etwas seltsam erscheinen wenn man nicht damit aufgewachsen ist, aber deswegen werde ich versuchen sie zu erklären.

Für viele niederländische Kinder gehört Sinterklaas zu den wichtigsten Ereignissen des Jahres, direkt nach ihrem Geburtstag und auf der gleichen Stufe wie Weihnachten. Gefeiert wird nicht nur innerhalb der Familie, sondern auch Jugendgruppen und Schulen veranstalten oft eine Sinterklaas-Feier.

Das Ganze beginnt mit der Ankunft des Sinterklaas und seiner treuen Helfer, dem Zwarte Pieten (schwarzer Peter) und seinem Pferd Amerigo. Sie kommen alle zusammen Mitte November (je nach Region) auf einem großen Dampfschiff aus Spanien angefahren- ein Ereignis, zu dem die Eltern mit ihren Kindern in den nächsten Hafen fahren. Das größte Spektakel um das Ankommen des netten alten Mannes herum findet in Amsterdam statt und wird im Fernsehen übertragen. Helfer laufen und springen dabei herum wie Akrobaten und verteilen Süßigkeiten an die Kinder.

Bis zum 5. Dezember können die Kinder ihre Schuhe neben den Kamin, die Heizung oder die Eingangstür legen bevor sie ins Bett gehen. Meistens legen sie auch ein Geschenk dazu- das kann etwa ein selbstgemaltes Bild für Sinterklaas oder Zwarte Piet sein oder eine Möhre für Amerigo. Den Kindern wird erzählt, dass das Trio in der Nacht kommt und kleine Geschenke oder Süßigkeiten in die Schuhe legt wenns die Kinder im letzten Jahr brav waren. Typisch sind Marzipan, Lebkuchen oder der Initiale des Kindes aus Schokolade. Es gilt jedoch vorsichtig zu sein, denn Sinterklaas weiß alles und die bösen Kindern gehen leer aus!

Am 5. Dezember wird das sogenannte Pakjesavond („Abend der Geschenke”) gefeiert. An diesem Abend versammeln sich die Familien und Zwarte Piet (meisten ein Familienmitglied) legt einen großen Sack mit Geschenken für die Kinder vor die Eingangstür. Für dieses Fest bieten sich stets zahlreiche Amateur-Schasupieler an, den Sinterklaas oder Zwarten Piet zu spielen.

Manchmal verkleidet sich auch ein Familienmitglied, meistens wird Pakjesavond jedoch nur mit der Familie und ohne den netten alten Mann und seine Helfer gefeiert.

Der Ursprung von Sinterklaas

Es gibt verschiedene Geschichten über Sinterklaas, die ihn jedoch alle als Schutzheiligen der Kinder darstellen. Eine Geschichte besagt zum Beispiel, dass Sinterklaas drei Kinder, die von einem Gastwirt umgebracht wurden, wieder zum Leben erweckt hat. Eine andere erzählt von drei armen Schwester, denen Sinterklaas genug Geld gegeben hat um zu heiraten und wieder eine weitere handelt davon, dass Sinterklaas ein Kind in einem brennenden Haus rettet, indem er es in die Badewanne legt.

Ursprünglich kommt Sinterklaas aus der Türkei und eine wirkliche Erklärung warum ihn die Niederländer jedes Jahr aus Spanien kommen lassen, gibt es nicht. Sein Helfer Zwarte Piet wurde der Geschichte erst später hinzugefügt und auch über seine Herkunft gibt es verschiedene Theorien. So sagen manche, dass er schwarz ist, weil er früher einmal als Schornsteinfeger gearbeitet hat und der Ruß seine Haut verfärbt hat. Einer anderen Geschichte nach hat Sinterklaas ihn aus der Sklaverei in Äthiopien befreit und Zwarte Piet hat in seiner Dankbarkeit entschieden, ihm von da an behilflich zu sein.

Kontroversen

Besonders die letzte Geschichte über den Ursprung von Zwarte Piet beinhaltet eindeutig kontroverse Themen. Niederländer karribischen Ursprungs haben in den letzten Jahren begonnen gegen diese Darstellung von Sinterklaas’ Helfer zu protestieren, da sie es für eine rassistische Karrikatur halten. Im Oktober letzten Jahres ist die Diskussion über das Thema wahrlich explodiert und hat die Gesellschaft in zwei Lager gespalten. Involviert in der Debatte wahren nicht nur Prominente und Politiker, sondern sogar die Vereinten Nationen.

Im Moment ist es noch nicht sicher ob der Zwarte Piet der Niederländer für die kommenden Feste verboten oder einfach sein Aussehen verändert wird (eine Möglichkeit wäre es etwa die schwarze Farbe wegzulassen). Die UN hat eine Untersuchung dazu durchgeführt, deren Ergebnisse im September 2014 dem Menschenrechtsrat überreicht werden sollen. Solange jedoch noch nichts entschieden ist, werden die Niederländer ihr Fest wie gewohnt feiern.

Kontroverse Bräuche hin oder her, Amsterdam ist und bleibt auch in der Winterzeit eine absolute faszinierende und wunderschöne Stadt und der perfekt Ort um Niederländisch zu lernen. Apple Languages bietet in Amsterdam individuelle Kurse an, in denen sie bei ihrem Lehrer zuhause in persönlicher Atmosphäre und auf ihre Bedürfnisse abgestimmt erste Sprachkenntnisse erwerben oder diese vertiefen können.

Stephanie